Sp og spilleautomatene

Senterpartiet hevder å være en sterk forsvarer av det kommunale selvstyret. Men ikke sterkere enn at de går imot de mer enn 200 ordførerne, hvorav mange fra Sp, som vil at kommunene selv skal avgjøre om de vil ha spilleautomater i sine kommuner. Sp’s standpunkt i denne saken er av typen ”god dag mann, økseskaft”. Partiet erkjenner at spilleavhengighet er et svært alvorlig problem og vil på sikt at alle automater skal bort. Men partiet støtter likevel Norsk Tippings automatmonopol ”i en kortere periode”, som det heter, ”inntil frivillige organisasjoner i stedet får dekket inntektene over statsbudsjettet”. – Men tror virkelig Sp at dette vil skje hvis Norsk Tippings spilleautomater først er etablert i alle kommuner? Dessuten – Sp sitter i regjering. Hvorfor tar de ikke da straks initiativ til at de frivillige organisasjonene får større bevilgninger over statsbudsjettet?

Saken er vel at Sp ikke våger å legge seg ut med storebror i regjeringen. Så får det heller være om det ikke blir helt samsvar mellom liv og lære.

Norge er et av landene i verden som spiller bort mest penger. I selveste Las Vegas blir man sjokkert over å høre om forholdene i Norge, hvor man nærmest må snuble over automater for å kunne kjøpe melk og brød. Norge ligger som nr 1 i Europa og som nr 3 i verden når det gjelder å spille bort mest penger. Rundt 50.000 personer i Norge sliter med pengespillproblemer, hvorav 11.000 ungdommer. Det hevdes at så mye som 85% av personer med spilleavhengighet har sin avhengighet med bakgrunn i spilleautomater.

En innsatt i ett av våre fengsler skriver i et brev til Drammensordfører Tore Opdal Hansen, som har satt seg i spissen for ordføreropprøret mot den statlige tvangsutplasseringen av spilleautomater: ”Jeg er dessverre ikke i stand til å identifisere alle mine ofre, men jeg er i stand til å identifisere de seks-syv automatene til Røde Kors som fikk arvesølvet, gullsmykkene, kontantene, varepartiene, skole-pc-ene, bilstereo, gressklipperne, båtmotorene, snøfreserne og syklene. Er det virkelig slik at idretten er revnende likegyldig til hvor pengene kommer fra, bare de kommer?” - Andre innsatte kan fortelle det samme.

Refleksjonene gjør seg selv.

Spilleautomater

EFTA-domstolen har gitt den norske regjering medhold i sitt vedtak om at Norsk Tipping skal få monopol på spilleautomater ikke er i strid med EØS-avtalen. Både Valgerd Svarstad Haugland, som startet prosessen med å gi Norsk Tipping enerett til å drifte spilleautomater, og Trond Giske jubler over vedtaket. ”Dommen er først og fremst en seier for de spilleavhengige og kampen mot spilleavhengighet som et folkehelseproblem, sier Giske.

Isolert sett har de rett. Men seieren har en bakside. Et tap i EFTA-domstolen kunne ha betydd at Norge hadde vedtatt et totalforbud mot spilleautomater. Tragediene som titusener av mennesker påføres ved disse skadene, er så store at et forbud hadde vært ønskelig.

En god del ordførere ønsker ikke slike automater i sine kommuner. Høyreordføreren i min hjemby, Tore Opdal Hansen, er blant dem som fronter denne holdningen og kaller det dobbeltmoral når Giske nå skal påtvinge Norsk Tippings spilleautomater på kommuner som ikke ønsker dem. All honnør til Høyreordføreren som her viser en vilje til å ta sosialt ansvar. Han fortjener støtte i sitt engasjement for kommunale myndigheters rett til selv å bestemme om de vil ha spilleautomater i sitt lokalmiljø. Dette desto mer som det er kommunene som får problemene. ”De spilleavhengige tar ikke kontakt med Giske, de tar kontakt med kommunen når de har spilt bort alt de eier,” påpeker Drammensordføreren med rette.

Saken har også en annen side. Frivillige organisasjoner som i årevis har sopt inn millioner på andres elendighet skal nå få kompensasjon fra staten i flere år framover for tapte inntekter. De organisasjoner som av etiske grunner har avstått fra inntekter fra spilleautomatene, skal ikke få noe. Her skal altså uetisk holdning belønnes.

Flere organisasjoner har fortsatt å ta inn penger på automatene selv lenge etter at de ble kjent med skadene som spilleavhengigheten skaper. På denne bakgrunn har jeg for min egen del liten sympati med de organisasjonene som nå syter over at de mister inntekter, enten det nå er Røde Kors eller idrettsorganisasjoner. Mange andre frivillige organisasjoner som har vist etisk holdning i denne saken, har vært nødt til å klare seg uten disse spillepengene. Nå skal de straffes ved at de ikke skal få del i de såkalte ”kompensasjonsmidlene”. Forstå det den som kan.